درحالیکه دو ماه تا آغاز مسابقات جامجهانی ۲۰۲۶ زمان باقی مانده، مهدی تاج به عنوان رئیس فدراسیون فوتبال اظهارنظر بحثبرانگیزی در مورد کادر فنی تیم ملی انجام داده. قلعهنویی به تازگی در مصاحبهای اعلام کرده بود پس از جامجهانی، تیم ملی در اختیار سرمربی بعدی خواهد بود و حالا تاج در واکنش به این ماجرا، چنین گفته: «قلعهنویی تعارف کرده است، وگرنه ایشان پس از جامجهانی هم سرمربی تیم ملی خواهد بود. مشکلی بابت حضور قلعهنویی در تیم ملی وجود ندارد و از ایشان خیلی راضی هستیم. قلعهنویی به نوعی خواسته بگوید دست فدراسیون را باز میگذارد، ولی او خیلی خوب تیم ملی را اداره میکند.» کاری به تعارف تکه و پاره کردنهای این دو نفر با هم نداریم.